18。芳心千重（5）

笙下意识地开口，却很快被尹南风藏於桌子下的手轻拉了拉衣袖而打断。

    他们此行是奉皇帝密令前来调查芜州刺史接连丧命案的，如今案情未明，藏剑山庄身为刺史空缺後掌握芜州权力的既得利益者，自有嫌疑在身，不是可以贸然坦白的对象。

    白尔笙的话没说完，可穆夫人却明白她想问什麽，摇了摇头，道：「除了第一任的陶刺史是因旧疾复发，其余第二任的袁刺史和後来的杨刺史，虽说分别是因意外过世，可芜州城内有谣言指称……他们都是为山鬼所害。」

    「可有根据？」

    「传闻，在这之前，後来的两位刺史都曾去过一样的地方……」

    「城郊外的那片林子……这里，就是山鬼出没的地方？」白尔笙胆子小，将整个身子挨在了尹南风身上，探出了一颗头，问道。

    「准确来说，是前两任刺史遇害的地方。」

    昨日从穆夫人处回来，碰上了恰巧也自外头回来的时镜和陆晏，听完现今芜州城内的情形，据大夫所称，最先出现病症的患者是居住在西市的一户人家，世代都是樵夫，经常往来城郊那片树林拾些木材回城里贩售，并无特殊境遇，交往也很单纯，是以一年多前发病时，众人只当他是时运不济，冒犯山神，生了怪病。

    只是，旁人不清楚，几人却是很快发现了其中诡异的关联－－

    「前两任刺史遇害和最先染上疫病的樵夫，都去过一样的地方，时公子是怀疑这疫病